Alunos da Escola Secundária de Loulé participaram em missão da NASA
Os alunos do Clube das Ciências da Terra e do Espaço da Escola Secundária de Loulé (membro da Rede Nacional de Clubes Ciência Viva na Escola) tiveram a oportunidade e o privilégio de participar, entre 29 de setembro e 2 de outubro, na missão n.º 71 do programa Sally Ride EarthKAM.
As missões Sally Ride EarthKAM fazem parte de um programa educativo da NASA que permite, aos alunos e professores participantes, aprender um pouco mais sobre o nosso planeta a partir da perspetiva única do Espaço.
Durante esta missão, os alunos aproveitaram um período de tempo limitado em que uma máquina fotográfica instalada a bordo da Estação Espacial Internacional esteve ativa, para solicitar imagens de locais específicos na Terra.
Como em qualquer missão espacial, todo o trabalho de planificação e seleção dos locais a fotografar foi realizado previamente. Durante o processo os alunos aprenderam algumas curiosidades sobre a Estação Espacial Internacional, tais como a velocidade a que orbita em torno da Terra e o número de voltas que, diariamente, dá ao nosso planeta.
Ao ter acesso ao Centro de Operações da Missão, os alunos tiveram a oportunidade de conhecer antecipadamente a posição das órbitas que a Estação Espacial Internacional iria realizar durante a missão e introduzir as coordenadas geográficas dos locais que pretendiam fotografar.
Após algumas horas de espera (e alguma ansiedade) as fotografias tiradas a partir do Espaço começaram a chegar à Terra. A espera compensou e, depois de verem as primeiras imagens, os adjetivos foram poucos para qualificar a experiência. “Olha, olha!!! Aqui conseguimos ver as águas azul turquesa e as areias brancas das praias das Bahamas. Que lindo!”. “E nesta temos um vulcão havaiano! Um não, dois… espetacular!!!”.
Depois de analisarem estas e outras imagens, os alunos que participaram nesta missão espacial conseguiram, assim, identificar alguns dos principais elementos que constituem o belo, mas frágil e complexo Sistema Terra.
Hélder Pereira ( Docente do grupo de Docência 520, Coordenador do Clube das Ciências da Terra e do Espaço da Escola Secundária de Loulé. Membro da Rede de Clubes Ciência Viva na Escola. Coordenador do Projeto Escola Associada da UNESCO na Escola Secundária de Loulé Science Teacher | Member of the EGU Committee on Education ORCID iD: 0000-0001-7664-7650)